Todos os anos, o Kentucky Derby atrai os melhores jóqueis e cavalos puro-sangue do mundo para Churchill Downs, para terem a chance de fazer história. A corrida icônica, conhecida como “Run for the Roses”, não é apenas a primeira etapa da Triple Crown, mas também um dos eventos mais prestigiados das corridas de cavalos.
Enquanto os cavalos são as estrelas do espetáculo, são os jóqueis que são responsáveis por guiá-los para a vitória. Nos dias que antecedem a corrida, esses atletas passam por um rigoroso processo de treinamento e preparação para garantir que estejam prontos para competir no mais alto nível.
Gerenciamento de peso
Um dos aspectos mais cruciais da preparação de um jóquei para o Kentucky Derby é o gerenciamento do seu peso. Cada libra conta nas corridas de cavalos, e os jóqueis precisam manter uma dieta estrita e uma rotina de exercícios para permanecerem em plena forma física.
Muitos jóqueis começam o seu dia na academia, com um treino cardiovascular ou uma sessão de ioga. Eles também podem consultar um nutricionista para garantir que estejam comendo uma dieta equilibrada que lhes forneça a energia e os nutrientes necessários para sua melhor performance no dia da corrida.
Nos dias que antecedem a corrida, os jóqueis podem seguir uma dieta de “suor”, em que limitam sua ingestão de alimentos e líquidos para perder algumas libras rapidamente. Embora isso possa ser eficaz para a perda de peso, também pode ser perigoso se não for feito corretamente. Os jóqueis precisam ter cuidado para manter seus níveis de hidratação e evitar a desidratação, que pode levar à fadiga, tontura e até mesmo colapso durante a corrida.
Estudo da concorrência
Além da preparação física, os jóqueis também dedicam tempo a estudar sua concorrência e elaborar estratégias para a corrida. Eles assistirão a vídeos de corridas anteriores para analisar os pontos fortes e fracos de seus adversários e criar um plano de jogo para como vão montar seus cavalos.
Os jóqueis também vão caminhar na pista antes da corrida para ter uma ideia das condições e de qualquer perigo potencial que possam enfrentar durante a corrida. Eles podem consultar seu treinador e outros especialistas para determinar a melhor estratégia para seu cavalo com base nas condições da pista e nas previsões meteorológicas.
Conhecendo o cavalo
Por fim, os jóqueis precisam estabelecer uma conexão com seu cavalo e entender suas características e tendências únicas. Eles passarão tempo montando e treinando seu cavalo nos dias que antecedem a corrida, se familiarizando com sua velocidade, agilidade e temperamento.
Muitos jóqueis também têm superstições ou rituais pré-corrida que os ajudam a entrar no estado mental apropriado para a corrida.